Las torres y el aspecto exterior del Monasterio de Uclés sobre la cima del monte recuerdan a la gran obra de Juan de Herrera junto al monte Abantos de Madrid, el Real Sitio de El Escorial. Por ello, el apodo que familiarmente le dan a este lugar: el Escorial Chico o el Escorial de La Mancha.
El monasterio de la Orden de Santiago sigue siendo hoy centro monástico, pero también turístico y de celebraciones.
Aunque no siempre ha sido así. Este edificio ha tenido infinidad de usos a lo largo de sus casi 500 años de historia: colegio, cuartel, almacén, e incluso cárcel en la época de la dictadura franquista del siglo XX.
Su aspecto exterior, imponente, ya apunta lo que se va a ver en su interior. El Monasterio se empezó a edificar en tiempos de Carlos V, sobre lo que fue el emplazamiento del castillo medieval o el árabe e incluso un castro celtíbero siglos antes, aunque la mayor parte del edificio se realizó casi completamente en la época de Felipe II, lo que explica su similitud con El Escorial como hemos comentado. No obstante, el edificio fue continuamente remodelado y engrandecido a lo largo de los dos siglos siguientes, lo que explica que se encuentren otros estilos más adornados que los que esperábamos al verlo desde fuera.
Fachadas y Puerta Principal
Antes de entrar a su interior dimos una vuelta completa al edificio, en sentido contrario a las agujas del reloj, deleitándonos con sus fachadas. Son de estilos diferentes como decíamos antes.
La primera fachada que vimos, la del este, es plateresca y se ve la gran profusión de ventanas y balcones adornados con motivos alegóricos, marcos de piedra y figuras de santos, ángeles y flora.
Al final de esta fachada, al girar a la izquierda, nos encontramos de repente con la fachada norte, una fachada sobria, herreriana, como las recias fachadas del Monasterio de El Escorial, carente de adornos en su casi totalidad y, de nuevo al girar a la izquierda, en la fachada oeste, la entrada principal a la Iglesia con sus dos torres cuadradas, pero en el mismo estilo frío. En esta fachada las ventanas están protegidas por fuertes rejas que contribuyen a dar la sensación de fuerza, propio de un monasterio que ha sido propiedad de una orden de caballería durante siglos.
Finalmente, la fachada sur, con una puerta de acceso de estilo churrigueresco, muy recargada de figuras, atribuida a Pedro de Ribera, que tiene en su parte superior, sobre el balcón, al patrón de la Orden de Santiago en actitud guerrera, rodeado de multitud de dragones y otros seres mitológicos.
Todo alrededor, el tejado de pizarra gris en contraste con la piedra clara-anaranjada de sus paredes le da un aspecto majestuoso.
Patio de armas y pozo
Ya en su interior, una vez pasada la imponente puerta de acceso (y compradas las entradas en el pequeño despacho a la derecha), entramos al Patio de Armas, de planta cuadrada, porticado, empedrado y con dos alturas, la superior cerrada con ventanas, desde donde se aprecia muy bien la fachada de enfrente que es el lateral de la Iglesia con sus dos torres y la cúpula rematada por una torre cuadrada de pizarra.
Pero lo que inmediatamente atrae tu atención está en el medio de este patio: el aljibe y el pozo octogonal de estilo barroco con una curiosa estructura en forma de arco labrada en piedra, llena de animales y flora, y coronado con el Escudo Real y el de la Orden de Santiago. Le hicimos fotos desde todos los ángulos.
Escalera Principal
Del siglo XVII es la escalera con dos rampas laterales y la central, todo en mármol, En los laterales pudimos ver en las paredes el escudo de la Orden.
Claustro superior
Muy sobrio, de estilo herreriano, lo más destacable es que el arco de uno de los dos tramos que dan a la escalera está ligeramente inclinado para contribuir al trampantojo de que continúa el vano de la escalera. Desde este patio superior se tiene buenas vistas del patio central con el pozo y se puede acceder al coro de la iglesia.
Refectorio
A la derecha del patio, muy cerca de la escalera, a su izquierda, se encuentra el refectorio. Aunque la primera sala es moderna, la interior, que hoy se sigue usando como comedor para la hospedería del monasterio, tiene un techo tallado en madera de pino profusamente adornado y con las cabezas de personajes ilustres de la Orden y del mismo emperador Carlos V, así como un esqueleto. Es realmente bella.
Iglesia y Museo de la Orden de Santiago
Dentro de la iglesia, muy sobria, pasamos primero a ver la sacristía, donde descubrimos algunas piezas talladas en piedra. Dentro de esta sacristía, el techo también es interesante, con una mezcla de estilos. Lo que más nos sorprendió es que su planta es en ángulo recto, en “L”. Diferente, ¿no?
El retablo principal es lo que más destaca de la nave central de la iglesia, que está siendo usada ahora como museo de la Orden de Santiago, su historia, sus ilustres y en donde se pueden ver trajes, espadas, libros, ... entre otras.
Qué otras cosas ver en Uclés y alrededores:
Castillo y murallas árabes: aún se puede observar un buen paño de las murallas árabes y parte del castillo árabe que dominaba la Villa hasta la expulsión por las tropas castellanas de sus ocupantes. Aunque el acceso a las zonas del castillo cercanas al monasterio está cerrado y no se permite el paso, es posible contemplar el conjunto desde el mirador que hay en la entrada del pueblo, junto a las pistas de baloncesto. Desde aquí se puede apreciar bastante bien la extensión y las Torres del Agua y del Homenaje (la más cercana al monasterio). Nosotros no llegamos al punto donde se está la Puerta de Sicuendes, que está justo en el extremo opuesto al Monasterio en la parte baja de las murallas. Algunos de los lienzos de la muralla son medievales también.
Casa palacio de los Fernández-Contreras: lo que hoy es un hotel y restaurante fue en su día el edificio donde residió D. Alonso de Ercilla, autor de La Araucana, que nos traía recuerdos de nuestros viajes por Chile, en donde vimos parte de sus grabados en el museo.
Casas palaciegas y calles: recorriendo el pueblo, que es pequeño y muy paseable, salvo que haga mucho calor como cuando estuvimos nosotros, se pueden observar casas palaciegas con blasones en sus fachadas, recordándonos que en el siglo XV y XVI, al amparo de la Orden de Santiago esta villa tuvo un gran crecimiento e importancia.
Puerta del Agua: única de las puertas almenadas de la muralla que se realizó en el siglo XVI como expansión de la Villa y que hoy sigue siendo utilizada y visible. En la parte superior tiene un escudo de los Borbones.
Fuente de los cinco caños: en las afueras del pueblo, junto al parque, se encuentra una fuente cuya particularidad es que tiene cinco caños vertiendo sobre una pila de una sola pieza. Fue remodelada a principios del siglo XX, en 1903.
Parque arqueológico de Segóbriga: a 13 kms. Se encuentra uno de los centros neurálgicos de Roma para la producción del “lapis specularis”, gracias al cual se dota a esta ciudad de teatro, anfiteatro, circo, foro imperial y termas. Puedes ver más detalles en nuestra entrada del blog.
Belmonte: desde Segóbriga, a solo 42 kms, se encuentra este pueblo con un castillo medieval muy bien conservado. Puedes leer más de este pueblo en nuestra entrada sobre la visita que hicimos.
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Datos prácticos de Uclés:
Cómo llegar a Uclés:
- En coche, por la autovía A-3, salida 90 si vienes desde Madrid o salida 91 si vienes desde Valencia.
- En avión, la opción más cercana es volar a Madrid y desde allí, hacer el trayecto por carretera.
- En autobús, hay una línea de lunes a viernes desde Tarancón (Autolineas Rubiocar), con trayecto de 35 minutos por 10€, pero hay que gestionar con la empresa la plaza. Para llegar a Tarancón hay un autobús desde Madrid Estación Sur de Autobuses, de la empresa Avanza, por 8-13€, tres veces por día.
Horario y precio de los monumentos de Uclés:
Monasterio de Uclés de la Orden de Santiago: 4,5€ (entrada general) y 3,5€ (reducida). Los martes (no festivos) es gratis. Se incluye audioguía.
El horario de apertura es desde las 10:00h y el de cierre depende del mes del año, yendo de las 15:00h en enero y febrero hasta las 19:00h en verano. No abren los lunes, y los domingos solo hasta las 15:00h. Más información en su web.
El resto de sitios de interés de la Villa son gratuitos.
Información turística de Uclés:
Ver la web oficial del Ayuntamiento.
Dónde dormir (y comer) en Uclés:
Aunque nosotros hicimos excursión de día, en Uclés y alrededores hay algunos alojamientos interesantes que puedes ver aquí. También os podéis alojar en la Hospedería del Monasterio a través de su página web.
Para comer, aunque el pueblo tiene bastantes restaurantes, os recomendamos La Posada de Perico, en la plaza, que tiene un buen menú del día por 10€ que os dejará satisfechos por su cantidad y buena cocina. Muy cerca encontraréis otro restaurante más elegante y caro, en la Casa Palacio.
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