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Irati, el último bosque medieval de Europa

La Selva de Irati, un bosque de hayas, abetos y abedules

"El ultimo bosque medieval de Europa". Así es como llamó Hemingway a esta enorme masa forestal que es el segundo hayedo-abetal más extenso y mejor conservado de Europa tras la Selva Negra en Alemania

La visita al Parque, bien bordeando el embalse de Irabia o bien sólo haciendo parte de los múltiples senderos es una oportunidad fabulosa para disfrutar de la Naturaleza.

El sendero que parte de Casas de Irati, donde está el aparcamiento, se inicia justo al lado del aparcamiento principal una vez cruzado el río Irati.


Hay una zona de mesas preparadas para tomar una comida que viene muy bien si realizáis la senda temprano en la mañana y volvéis aquí justo a la hora de la comida. A nosotros, como vinimos de tarde, no nos sirvió de utilidad.

Zona de Merendero al inicio del sendero en la Selva de irati

También hay una pequeña construcción donde están los guardas del parque y donde se venden también palos para ayudar a los caminantes, así como otros objetos.

Casa de guardias al inicio del sendero de la Selva de Irati

Desde aquí nos internamos por el sendero que va hacia el embalse de Irabia, empezando ya a ver una pequeña parte del bosque casi virgen que comprende esta selva porque, realmente, el total de la Selva de Irati lo forman 17000 hectáreas en cuatro valles a caballo en la frontera de España y Francia. Los colores ocres y amarillos del otoño nos envolvían y el suelo estaba cubierto de hojarasca. Precioso.

Sendero de Iratí, siempre están señalizados indicando distancias y tiempos aproximados

Al inicio de la ruta, se bifurca a la derecha del camino principal, un pequeño sendero que asciende por en medio del bosque. Es más técnico y complicado, por lo que si no estáis en condiciones físicas aceptables, seguid por el camino principal. Está señalizado en el inicio y luego con mojones por el bosque.

Inicio del camino alternativo SL-NA-63A, más técnico, internandose en el bosque


Uno de los problemas que podéis tener al caminar por estos senderos, y que afortunadamente nosotros no tuvimos, es encontrar personas en bicicleta a gran velocidad. Los que nosotros vimos iban a muy baja velocidad, disfrutando del paisaje y con mucho cuidado de no incordiar a los senderistas como nosotros.

El camino está muy bien, sin ramas ni grandes zonas de piedra, por lo que puedes encontrar bicicletas a una velocidad excesiva

Los árboles en otoño le dan un color especial al bosque, en ocre, rojos y amarillos

Al llegar al Embalse de Irabia ¡¡nos encontramos con que estaba casi vacío!!. Nos sorprendió porque, con la cantidad de lluvia que había caído los días anteriores, no era lo que esperamos.

Embalse de Irabia, vacio

Y nos volvimos tras dos horas largas de recorrido. Si hubiéramos podido ir por la mañana tal vez habríamos hecho la vuelta al embalse siguiendo el sendero circular SL-NA-53C, de 9,8 kilómetros, tres horas y de dificultad fácil.


También desde el aparcamiento parten otros senderos como los que van a la Cascada del Cubo.

Que ver cerca de Irati:



Sierra de Cruz de Osaba


Los paisajes de la Sierra desde la senda de esquí nórdico, pudiendo ver algunos de sus puntos, la Selva de Irati a nuestros pies y a la lejanía el macizo central de Pirineos, merecen la pena de caminar unos kilómetros es una senda de 8 kilómetros de dificultad moderada fácil denominada "Ruta de los salacenos"

Ruta de los Salacenos en el alto de Osaba, repleto de hayas y abetos


Si os decidís a hacerla os recomendamos hacerla en sentido inverso al reloj para evitar una pronunciada pendiente que hay alrededor del kilómetro cuatro. Y con un poco de atención veréis en el recorrido escenarios de películas

Ruta de los Salacenos en el Alto de Osaba, muy bien señalizado y cuidado


Ochagavia


Construido a lo largo del río del mismo nombre, este pueblo conserva aún el encanto de las casas de piedra, encaladas en blanco, y tejados inclinados de pizarra, lo que atestigua que el invierno es crudo. Por ello, ha sido en muchas ocasiones seleccionado como pueblo pintoresco y escenario de películas como “Secretos del Corazón “. Merece la pena perderse un rato por sus calles adoquinadas y estrechas con casas con flores.

Calles empedradas y casas de piedra encaladas adornadas con macetas, arquitectura pintoresca de Ochagavia


Elizondo


Famoso por ser el escenario de los libros de la Trilogía de Baztan, este pueblo es el típico ejemplo de pueblo navarro de montaña, pintoresco, con casas de piedra recia y techos inclinados, calles estrechas adoquinadas y puentes de piedra a lo largo del río Baztan que da nombre a este valle. Lo mejor es pasear por sus calles y tomar unos pinchos y vinos en las tabernas, que, en época de afluencia turística, se ponen imposibles de gente.

Casas típicas del pirineo vasco-navarro en Elizondo, engalanadas con macetas de flores

Pamplona


Capital de Navarra, Pamplona es famosa por sus fiestas de San Fermín, “los San Fermines”, pero es una ciudad que tiene otros monumentos como su Catedral, el Castillo Baluarte en forma de Estrella, y claro, la pequeña Capilla de San Fermín.


Gigantes en las Fiestas de San Fermín de Pamplona frente al Ayuntamiento

Urdax y Zugarramurdi


En la zona de sierra Del Valle de Baztan, lindando con Francia se encuentra Urdax donde se puede disfrutar de las casas de indianos, el Monasterio y el Molino, y unas impresionantes Cuevas.

Monasterio de Urdax y hospital de peregrinos

A unos pocos kilómetros se encuentran también las cuevas de Zugarramurdi y su Museo de las Brujas.


Castillo de Javier


Este Castillo familiar donde nació el misionero y santo, es un bello ejemplo de construcción militar y, hoy, punto de encuentro y peregrinación de la Orden Javeriana. Se puede visitar tanto el castillo como la Iglesia, que además ofrece servicios litúrgicos. A la derecha, está el seminario y monasterio javeriano.

Castillo familiar de Javier


Foz de Lumbier


Un impresionante cortado creado por el río Lumbier, produce una foz, un cañón, que se puede disfrutar desde uno de los miradores que permiten ver la zona en casi toda la extensión. Nos hubiese gustado poneros una foto pero era muy tarde y no conseguimos ninguna. Pero os aseguramos que merece la pena la visita y no pilla muy lejos de Pamplona (por Autopista directa al pueblo de Lumbier).


Roncesvalles


En la carretera de Zubiri, la N-135, siguiendo camino a Francia se llega a Roncesvalles, puerto de entrada de Francia a España en esta zona y donde se inicia el Camino De Santiago en Navarra.

Merece la pena la visita a la Colegiata, antiguo hospital de peregrinos, con la Iglesia de Santa Maria, un gran ejemplo de gótico francés; la tumba de Sancho El Fuerte y, a la salida de la Colegiata, junto a la Iglesia De Santiago, el edificio llamado “Silo de Carlomagno”.

Piedra en homenaje a la Batalla de Roncesvalles


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Datos prácticos de Navarra / Irati:



Cómo llegar a Irati:


Por coche, el acceso a la zona de la selva de Irati, en la zona del pantano, se realiza bien por Ochagavia bien por Larraun. Para llegar a Ochagavia, desde Pamplona es necesario tomar la autopista A21 hasta Lumbier y luego seguir por la N-178. Una alternativa más pintoresca es ir desde Pamplona por la carretera  nacional N-240 hasta Ezcaroz y luego seguir por la carretera N-178.

Desde Ochagavia parte la carretera NA-2012 que tiene unas vistas espectaculares mientras se asciende la sierra para poder pasar hacia Casas de Irati, donde hay que dejar el coche en el aparcamiento habilitado e iniciar la senda.
Entrada a la Selva de Irati, al fondo de la foto, desde Ochagavia


Por avión, los vuelos llegan a Pamplona y luego hay que seguir en coche.

Por tren, igualmente el trayecto es a Pamplona y luego seguir en coche.


Horario y precio de los monumentos de Irati:


La entrada a la Selva de Irati cuesta 5€ por automóvil (2€ para motos y 30€ para autocar) para el mantenimiento de los accesos, aparcamientos y rutas. Tened en cuenta que el acceso en determinadas épocas puede estar restringido, como nos ocurrió a nosotros, para evitar aglomeraciones o evitar peligro por nieve. En el caso de que os encontréis el acceso en Ochagavia cerrado hacia Casas de Irati, lo mejor es que acudáis a la Oficina de información de Turismo que está en la calle principal de Ochagavia para obtener información alternativa de senderos y zonas para visitar.


Información turística de Irati:


Podéis ver información de Irati en la web del Centro de Interpretación de la Naturaleza en Ochagavia o en la web del parque www.irati.org o en la del valle www.valledesalazar.com

Si sois senderistas podéis bajaros la aplicación para móvil “Irati - Les 4 vallées”


Dónde dormir (y comer) en Irati:



La zona cuenta con múltiples establecimientos hoteleros desde los existentes en la capital, Pamplona, hasta los que hay en los pueblos cercanos.

Nosotros elegimos pernoctar en el Hotel Pensión Zubiaren Etxea en el pueblo de Zubiri. Es un alojamiento en casa de piedra junto al puente Romano por donde cruza el Camino de Santiago. Muy agradable.

Pensión Zubiaren Etxea en Zubiri, donde nos alojamos

El pueblo no tiene mucho que ver que pero está muy bien comunicado para ir tanto a la Selva de Irati como a otras excursiones por la zona. Ojo: Son muy estrictos con el horario de llegada y si no llegáis antes de las 15.50 posiblemente tengáis problemas para alojaros aunque tengáis la reserva hecha. Hay otros albergues y pensiones en el pueblo si os ocurre esto.

Para comer en la ruta, lo mejor son los bocadillos preparados que podéis llevar ya desde el inicio. En el alto de Abodi, en el centro de esquí nórdico, hay un cafe bar, pero tras comer un bocadillo de jamón enorme de pan pero con una sola loncha de jamón y por un precio de 6€, no repetiríamos y bajaríamos a Ochagavia a disfrutar de un menú en uno de sus bares.

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